金屬波紋膨脹節習慣上也叫波紋補償器或伸縮節。由構成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導管等附件組成。屬于一種補償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導管、容器等由熱脹冷縮等原因而產生的尺寸變化，或補償管線、導管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現代工業中用途廣泛。
　　金屬波紋膨脹節作用：
　　膨脹節也稱伸縮器、波紋補償器。膨脹節分為：波紋膨脹節、套筒膨脹節、旋轉膨脹節、方形自然膨脹節等幾大類型，其中以波紋膨脹節較為常用，主要為保障管道安全運行，具有以下作用： 
　　1.補償吸收管道軸向、橫向、角向熱變形。
　　2. 以波紋膨脹節的伸縮量來方便閥門和管道的安裝、密封與拆卸。
　　3.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。 
　　4.吸收地震、地陷對管道的變形量。
　　金屬波紋膨脹節常用類型：
　　供熱管道常用：直埋式膨脹節、無約束波紋膨脹節。
　　冶金、石化、電力行業較常用的有：煙風管道通用型膨脹節、非金屬膨脹節、 大拉桿橫向型波紋膨脹節、鉸鏈型角向膨脹節等。總之選用類型要根據管道的方位變形選擇。